Cosa significano davvero le tacche del Wi-Fi?

Tutti guardano l'icona del Wi-Fi e quasi nessuno sa cosa mostra. In breve: le tacche sono un'indicazione grossolana di quanto forte il tuo dispositivo sente il router. Non sono velocità, non sono qualità e non si possono confrontare tra dispositivi diversi.

Cosa sono le tacche

Il dispositivo misura quanto arriva forte il segnale del router e schiaccia quel numero in pochi gradini. Quella è l'icona. Ne derivano tre cose:

• Non esiste uno standard. Ogni produttore decide dove finisce una tacca e inizia la successiva. Due telefoni affiancati possono mostrare tacche diverse sulla stessa rete.
• I gradini sono larghi. Buona parte dell'intervallo utilizzabile sta dentro lo stesso numero di tacche, quindi l'icona spesso non si muove mentre la connessione peggiora parecchio.
• Guarda in una direzione sola. Le tacche dicono quanto bene senti il router. Non dicono quanto bene il router sente te, e un telefono o un piccolo dispositivo trasmette molto più debole di un router.

Cosa le tacche non dicono

• La velocità. Tacche piene su una rete affollata possono essere lente: vedi tacche piene ma internet lento.
• La stabilità. Una connessione può essere forte e bloccarsi lo stesso per un istante, ed è questo che rovina chiamate e giochi: vedi latenza e jitter.
• Le interferenze. Il rumore di altre reti o dispositivi non abbassa le tacche. Abbassa quello che ci puoi fare.
• Su quale banda o nodo sei. Le stesse tacche possono voler dire un collegamento veloce e vicino o uno scadente verso un nodo lontano: vedi il telefono non si collega al nodo giusto.

Quando le tacche servono comunque

Vanno bene per un confronto veloce sullo stesso dispositivo: se l'icona scende ogni volta che entri in camera, la camera è lontana o schermata. Solo che non bastano per decidere cosa comprare.

Cosa guardare invece

Quello che percepisci come "Wi-Fi buono" è quanto in fretta e con quanta regolarità risponde la connessione nel punto in cui ti trovi. Su iPhone il valore grezzo del segnale non si può nemmeno leggere: vedi controllare il segnale Wi-Fi su iPhone. Quello che puoi fare è misurare come si comporta la connessione stanza per stanza.

È quello che fa WiFi Heatmap: prova come risponde la connessione in ogni punto della planimetria e lo trasforma in un punteggio di qualità e in una mappa a colori. Due stanze con le stesse tacche spesso risultano molto diverse, ed è quella la differenza che noti davvero.