¿Cuántos nodos mesh hacen falta de verdad?

Los kits mesh se venden de dos o tres unidades, y la caja anuncia una cobertura en metros cuadrados. A tu casa ese número le da igual: dos pisos de la misma superficie, uno diáfano y otro partido por paredes de hormigón armado, necesitan instalaciones completamente distintas.

Por qué los metros cuadrados engañan

Los fabricantes miden en condiciones casi ideales. Lo que decide de verdad hasta dónde llega un nodo:

• Las paredes y su material. Un tabique de pladur cuesta poco; una pared de hormigón armado puede costarlo todo.
• La forma de la vivienda. Un piso largo y estrecho es más difícil de cubrir que uno cuadrado de la misma superficie.
• Los forjados. Entre plantas, el hormigón bloquea más que cualquier tabique interior.
• Dónde está obligado a estar el router, donde entra la línea, muchas veces en una esquina.

Un punto de partida realista

• Piso de hasta unos 80 m², diáfano: a menudo basta con un buen router. Prueba primero a cambiarlo de sitio.
• Piso con paredes gruesas o un pasillo largo: router más un nodo.
• Casa de dos plantas: router más un nodo arriba, mejor cerca de la escalera.
• Tres plantas, sótano o edificio anexo: router más dos nodos, y ahí plantéate el cable en serio.

Empieza por lo mínimo que pueda funcionar: añadir un nodo es fácil, desatascar una red saturada lo es menos.

Por qué más nodos pueden empeorar el Wi-Fi

Cada nodo sin cable repite el tráfico por radio. Salvo que el sistema tenga una radio dedicada o un cable Ethernet entre unidades:

• La velocidad cae en cada salto. Un nodo que habla con otro nodo, que habla con el router, puede perder la mitad en cada paso.
• Los nodos compiten por el aire con tus dispositivos, en los mismos canales.
• Los dispositivos dudan cuando en un punto reciben bien de varios nodos, y se quedan pegados al equivocado.

Tres nodos mal puestos van peor que dos bien puestos. Por eso es tan habitual oír "añadí un nodo y va más lento".

El cable lo cambia todo

Si puedes unir los nodos con cable Ethernet (o con PLC), cada nodo pasa a ser en la práctica un router nuevo: desaparece la pérdida de velocidad y el número solo depende de la superficie. Tres nodos cableados sí son mejores que dos; tres nodos por radio, muchas veces no.

Cómo decidirlo en tu casa

Cuenta las habitaciones que dan problemas, no los metros cuadrados:

1. Mapea la casa tal como está. Recorre todas las habitaciones y mira dónde la conexión es buena, floja o inexistente.
2. Haz primero lo gratis: sitio del router, altura y el mueble donde está escondido. Luego vuelve a mapear. Muchas casas ya no necesitan ningún nodo.
3. Mira lo que queda. Una esquina floja al final de la casa es un nodo. Una planta superior floja es un nodo arriba. Una planta floja y el jardín son dos.
4. Después de instalar, mapea otra vez. Si quedan zonas rojas, mover el nodo suele rendir más que añadir otro.

Señales de que tienes demasiados

• La velocidad ha bajado desde que pusiste el último nodo.
• El móvil marca cobertura completa pero las páginas se atascan.
• Los dispositivos siguen en un nodo lejano teniendo uno al lado.
• La app del sistema mesh muestra un nodo con enlace débil hacia el resto de la red.

Mapea antes de comprar

WiFi Heatmap convierte tu casa en un plano de colores en el iPhone: "cuántos necesito" pasa a ser una pregunta con respuesta visible, la cantidad de zonas flojas que sobreviven a las correcciones gratuitas. Luego lee dónde poner el repetidor.