Backhaul por cable en el mesh: por qué importa y cómo montarlo

Un sistema mesh se vende como una sola red hecha de varias unidades. Lo que la caja no explica es que cada unidad gasta parte de su esfuerzo solo en mantenerse en contacto con las demás. Ese enlace entre unidades se llama backhaul, y decide el rendimiento del mesh más que cualquier cifra del embalaje.

Backhaul inalámbrico: el coste oculto

Cuando los nodos se hablan por Wi-Fi:

• Comparten el aire con tus dispositivos. La misma radio, o al menos las mismas frecuencias, lleva el tráfico de tu portátil y el del nodo al router.
• Cada salto cuesta velocidad. Un nodo que pasa por otro nodo antes de llegar al router puede perder buena parte del ancho de banda en cada paso.
• La ubicación es un compromiso. El nodo tiene que estar donde oye bien al router, que casi nunca es donde necesitas cobertura.

Los sistemas tribanda reducen el problema con una radio dedicada al backhaul, pero las paredes y la distancia siguen debilitando ese enlace.

Backhaul por cable: cada nodo se convierte en un router

Conecta un nodo al router con un cable Ethernet y:

• El backhaul va a la velocidad del cable, sin pelearse por el aire.
• Desaparece la penalización de los saltos. Cada nodo cableado rinde como si estuviera junto al router.
• Puedes poner el nodo donde hace falta, incluso tras un muro de hormigón o dos plantas más arriba, porque ya no necesita oír al router por el aire.

Es la mayor mejora que le puedes dar a un sistema mesh, a menudo mayor que comprar el modelo superior.

Cómo llevar el cable hasta allí

• Ethernet, claro: por el rodapié, por dentro de un armario o por un tubo que ya exista.
• El cable coaxial de la antena con adaptadores G.hn o MoCA, si la casa tiene tomas de TV en las habitaciones adecuadas.
• PLC, que muchos sistemas mesh aceptan como backhaul. El resultado depende de la instalación; mira PLC: cuándo funciona.

La configuración

• Comprueba que tu sistema lo admite. Casi todos los mesh actuales lo hacen, y muchos detectan el cable solos. Algunos piden activarlo en la app.
• Cablea en estrella, no en cadena. Cada nodo debería llegar al router, o a un switch junto a él, no de nodo en nodo.
• Confirma que de verdad va por cable. La app del mesh suele mostrar el tipo de enlace de cada nodo. Si sigue diciendo inalámbrico, revisa el cable y el puerto.
• Mezcla sin miedo. Algunos nodos pueden ir por cable y otros no. Cablea primero los más lejanos o los que están tras las peores paredes.

Para cuántos nodos y dónde, mira cuántos nodos mesh hacen falta y dónde poner el repetidor.

Mide la diferencia

La app del mesh te dice que el nodo está conectado, no cómo va el dormitorio del fondo. WiFi Heatmap mapea las habitaciones alrededor de cada nodo antes y después del cable, para ver qué ha cambiado de verdad el backhaul cableado donde usas el Wi-Fi.