Band steering expliqué : faut-il le laisser activé ?

Si votre réseau a un seul nom pour le 2,4 et le 5 GHz, quelque chose doit décider quelle bande utilise chaque appareil. Ce quelque chose s'appelle en général band steering, ou Wi-Fi intelligent, et travaille discrètement en arrière-plan.

Ce qu'il fait vraiment

Une box ne peut pas forcer un appareil à prendre une bande : c'est l'appareil qui choisit. Le band steering rend une bande plus attirante que l'autre :

• il peut retarder ou ignorer les premières demandes d'un appareil en 2,4 GHz, pour qu'il essaie le 5 GHz ;
• avec les appareils récents, il peut suggérer une meilleure bande ou un meilleur point d'accès via des mécanismes standard que l'appareil peut suivre ;
• il tient compte de ce que gère l'appareil et, dans les meilleurs systèmes, de la force du signal.

Le but est simple : garder les appareils capables sur la bande la plus rapide et la moins encombrée, et laisser le 2,4 GHz à ceux qui en ont besoin et aux recoins éloignés du logement.

Quand ça marche bien

• Téléphones et ordinateurs qui circulent dans un logement bien couvert.
• Les systèmes mesh, où la même logique choisit aussi le meilleur satellite.
• Les foyers qui ne veulent pas s'en occuper, c'est-à-dire la plupart.

Quand il choisit mal

• Un appareil bloqué en 5 GHz dans une pièce éloignée. Il serait plus stable en 2,4 GHz, mais la box le renvoie sans cesse. Ça se voit comme une connexion qui marche, puis cale, puis repart.
• Les objets connectés pendant l'installation. Beaucoup ne parlent que le 2,4 GHz, et l'appairage se perd avec un réseau qui répond sur les deux. Voir objets connectés qui perdent le Wi-Fi.
• Les appareils anciens, qui supportent mal d'être retardés et se reconnectent en boucle.

Que faire

1. Laissez-le activé par défaut. Pour la plupart des logements, c'est le bon choix.
2. Si un appareil fait des siennes, vérifiez s'il est sur la bande attendue à cet endroit. Voir 2,4 GHz ou 5 GHz.
3. En cas de souci d'appairage, séparez les bandes le temps de l'installation, configurez l'appareil en 2,4 GHz, puis refusionnez. Voir séparer 2,4 et 5 GHz.
4. Si une pièce éloignée continue de clignoter, la vraie solution est la couverture sur place, pas le réglage. Voir où placer le répéteur.

À côté du band steering se trouvent souvent des réglages voisins : AP steering ou assistance à l'itinérance, qui poussent les appareils d'un boîtier à l'autre plutôt que d'une bande à l'autre. Voir le téléphone ne bascule pas sur le répéteur.

Vérifiez ce que vaut la bande dans cette pièce

WiFi Heatmap mesure le comportement de la connexion là où vous êtes. Connectez-vous à une bande, cartographiez la pièce, passez à l'autre, recommencez : si le 5 GHz s'effondre précisément là où le band steering vous envoie, vous avez la réponse, et la solution est un satellite, pas un réglage.